De hoogtijdagen van de barcode zijn voorbij. De streepjescode maakt plaats voor RFID tags die meer mogelijkheden bieden. De RFID chip kan draadloos informatie uitwisselen met zijn directe omgeving. Naast een lees-en-schrijf optie kan de tag zelf data genereren wanneer deze is voorzien van een sensor bijvoorbeeld voor temperatuur.
Wij benutten de RFID technologie vooral in distributieketens van
bederfelijke producten. Door registratie van de omgevings-condities is de
kwaliteit van verse producten op ieder moment te bepalen. Sturing van
producten in de distributieketen kan dan op basis van hun resterende
houdbaarheid. Dit vermindert uitval van producten en verbetert de kwaliteit
in het winkelschap.
Een RFID tag bevat de identificatie gegevens van het product. Nieuw is dat er in een later stadium informatie kan worden toegevoegd. De additionele informatie kan van logistieke aard zijn of afkomstig van ingebouwde of externe sensoren. Bij het doorlopen van de distributieketen wordt zo niet alleen fysiek het product vervoerd, maar wordt ook integraal een dataset opgebouwd die relevant is voor de kwaliteit.
Van ieder product kan op ieder willekeurig moment de tag worden uitgelezen. Aan de hand van modellen kunnen de data van omgevingscondities worden gerelateerd aan kwaliteit en resterende houdbaarheid. Zo is van het product bekend wat het is, waar het is geweest en wat de kwaliteit op het gegeven moment is. De verpakking communiceert.
Het gebruik van communicatieve verpakkingen in versketens biedt mogelijkheden tot:
- On-line monitoren van omgevingscondities in de distributieketen.
- On-line monitoren van kwaliteitsindicatoren van verse producten (zoals aroma en ethyleen).
- Bepalen van de kwaliteit en resterende houdbaarheid van ieder product op ieder moment in de keten.
- Kwaliteitsgestuurde logistiek hetgeen resulteert in minder derving en minder naleveringen.
- Verbeteren van de voedselveiligheid door betere controle van de kwaliteit.
Een verpakking met RFID tag en sensor lijkt minder duurzaam. De aanwezigheid van anorganische materialen bemoeilijkt bijvoorbeeld de recycling van papier en karton. In Sustainpack, een Europees project op het gebied van vezel gebaseerde verpakkingen, worden recyclebare sensoren en RFID tags ontwikkeld. Door zoveel mogelijk gebruik te maken van organische materialen en de chips m.b.v. print-technologie aan te brengen, wordt een duurzame communicatieve verpakking gerealiseerd.
Meer informatie van Dr. Ingrid Wienk
